Afin de localiser les personnes en détresse dans l'eau, il existe de plus en plus de drones de surface navals, de petits bateaux autonomes. Ceux-ci peuvent aider à repérer les naufragés ou des baigneurs en difficulté très rapidement, mais en général ne permettent pas de les secourir directement. Pour y remédier, des scientifiques se sont inspirés des dolomèdes, des araignées piscivores capables de se déplacer sur l'eau.
Dans un article en prépublication sur arXiv, des chercheurs du Shenzhen Institute of Artificial Intelligence and Robotics for Society en Chine et de l'institut de technologie Stevens aux États-Unis ont présenté QuadBoat, un robot à quatre pattes. Contrairement aux araignées, le robot ne peut pas utiliser la tension de surface et s'appuie sur quatre flotteurs, un à chaque patte.
