Les astéroïdes qui ont voyagé depuis les franges du système solaire à plus de 4,5 milliards de kilomètres pourraient avoir apporté de l'eau et de la matière organique à la Terre primordiale, a déclaré lundi une équipe de chercheurs japonais.
L’hypothèse, publiée dans la revue scientifique Nature Astronomy par l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale et d’autres, a été tirée d’une analyse d’échantillons de l’astéroïde Ryugu recueillis par la sonde spatiale Hayabusa2.
La façon dont la Terre, qui était presque entièrement constituée de magma fondu lors de sa formation initiale, a fini par être recouverte d’eau reste un mystère.
« Au sens large, il est possible que de petits corps célestes aient apporté des éléments qui ont conduit à l’eau et à la vie sur Terre », a déclaré Motoo Ito, chercheur principal en science des géomatériaux à l’Agence japonaise des sciences et technologies marines et terrestres.
