Un rapport récent du Centre d’études stratégiques de l’Afrique, publié sous le titre « La coopération africaine dans le domaine spatial recèle un potentiel pour des bénéfices à l’échelle continentale », met en lumière le rôle croissant de l’espace comme nouveau front stratégique pour les pays africains. Le document souligne qu’il contribue désormais de manière concrète à la sécurité nationale, au développement économique et au progrès social. Parmi les États moteurs de ce mouvement figure le Maroc, qui a investi dans des programmes combinant satellites d’observation terrestre, de télécommunications et satellites scientifiques, souvent en partenariat avec des acteurs internationaux.
Le rapport rappelle que la présence africaine dans l’espace s’est nettement renforcée ces dernières années. Le budget spatial annuel des gouvernements africains s’élève en moyenne à 500 millions de dollars. Plus de 21 pays disposent aujourd’hui de programmes spatiaux, dont 18 ont déjà mis en orbite au moins un satellite. En tout, le continent a lancé 65 satellites, dont 5 par le Maroc, ce qui positionne le Royaume au cinquième rang africain. À l’échelle continentale, plus de 120 satellites supplémentaires sont actuellement en préparation et devraient être déployés d’ici 2030.
« L’importance de l’espace était jusque-là invisible pour une grande partie de la population africaine », indique le rapport, précisant que les citoyens utilisent quotidiennement des outils et services dépendant de satellites situés à des milliers de kilomètres de la Terre, sans toujours en avoir conscience. Le texte ajoute que « les technologies spatiales servent également à la surveillance des frontières, à l’observation maritime, à la gestion des ressources naturelles et à la protection de la faune sauvage, autant de missions ayant un impact direct sur la souveraineté nationale, la sécurité et le développement durable ».
