Les deux premiers prototypes de satellites de la nouvelle constellation de connectivité d'Amazon sont en orbite depuis vendredi. Une étape importante pour les tests technologiques, alors que les retards s'accumulent des deux côtés, pour produire les satellites et pour les envoyer en orbite. La concurrence est bien installée…
À terme, la constellation Kuiper devrait comporter 3 236 satellites de connectivité, mais toutes les simulations n'y suffisent pas, il faut tester le matériel dans les conditions réelles. Ainsi, Amazon a produit depuis déjà plusieurs mois des satellites prototypes, mais encore fallait-il les convoyer jusqu'à l'espace ! En un an, ils ont changé deux fois de fusée : RS1 d'ABL Space Systems, puis Vulcan d'United Launch Alliance et finalement Atlas V, pour décoller et rejoindre rapidement l'orbite basse. C'est qu'Amazon a besoin de valider ses technologies avant de commander les satellites en grande série et de proposer ses services de connectivité internet.
